Glacier Perito Moreno

18 janvier 2009 7 18 /01 /janvier /2009 20:29

Nous avons pris un vol pour El Calafate, depuis le petit aéroport de Puerto Madryn qui ne voit pas souvent du monde car il parait qu'il n'y a que deux vols par semaine. Il fait très beau et nous voyons défiler la Patagonie par le hublot avec les montagnes de la Cordillère des Andes en fond. Arrivés à El Calafate, les bus nous conduisent directement au glacier Perito Moreno qui fait partie du parc national des glaciers du sud de la Patagonie. Cette langue glaciaire de 4 km de large et de 50 à 70 m de haut, (mais avec 140 m de glace sous l'eau) s'avance dans le lac Argentino à une vitesse qui varie entre 2 mètres par jour au centre à 40 cm par jour sur les bords. D'énormes contraintes engendrent des craquements de la glace qu'on peut entendre d'en face.

Nous avons pris un catamaran qui nous a permis de nous rapprocher

Cette langue glaciaire butte sur la péninsule de Magellan qui sépare le lac en plusieurs bras. De ce fait la glace est arrêtée, l'eau monte dans le "bras riche" et exerce une pression sur le flanc du glacier. Alors un tunnel se creuse dans la glace et l'eau peut rejoindre l'autre partie du lac, puis le tunnel s'effondre avec fracas : c'est le phénomène de rupture que les observateurs attendent patiemment pour la filmer. Voici le tunnel vu d'un côté de la péninsule

et vu de l'autre côté

Ces ruptures ont lieu environ tous les 4 ans en été, mais les deux dernières ont eu lieu en hiver. Le front du glacier n'a pas varié depuis 1917, date des premières mesures et observations.
Nous nous sommes promenés sur des passerelles dans la péninsule et nous avons étudié la flore de la région mais notre regard revenait sans cesse vers le glacier qui est fascinant, surtout quand le soleil, assez rare à vrai dire ce jour-là, faisait miroiter la glace.